Merveilles de Chine

Arrivée dans la matinée. Accueil par un représentant local francophone et transfert à l’hôtel. Puis, premiers pas dans la capitale chinoise : découverte de la Place Tian An Men, le Mausolée du Président Mao qui fait face à la Porte de la Paix Céleste de la Cité Interdite.

Découverte du temple du Ciel avec sa majestueuse rotonde recouverte d’un triple toit de tuiles bleues. C’est ici que l’Empereur avait coutume de se rendre deux fois par an, aux solstices, afin de prier pour de bonnes récoltes.

Journée consacrée à la visite de la La Grande Muraille. Montée et descente en téléphérique. S’il n’est pas vrai qu’elle est visible depuis la lune, il n’en demeure pas moins que cet ouvrage de 6.000 kilomètres est réellement très impressionnant. Sa fonction? Là encore tout le monde n’est pas d’accord: voie d’accès rapide entre les garnisons frontalières, défense contre les invasions des populations des steppes.

Départ pour retourner en ville. Arrêt photo au site des jeux Olympiques. Visite d’une fabrique de cloisonnés. Dîner de spécialités pékinoises (canard laqué).

Découverte du Palais d’Été situé dans les faubourgs de Pékin, avec ses pavillons aux noms empreints de poésie : Nuages ordonnés, Vagues de jade… Visite d’un magasin de perles. Déjeuner chez l’habitant puis découverte du vieux quartier de Pékin en pousse-pousse.

Visite de la Cité Interdite qui compte plus de 900 salles dont 6 constructions importantes : la Salle de l’Harmonie Suprême où étaient célébrées les cérémonies officielles ; le Palais de la Parfaite Harmonie, qui servait de salle de banquet, le Palais de la Pureté Céleste, la Salle du Trône et les Résidences des Impératrices ainsi que les quartiers des concubines, aujourd’hui transformés en Musée, et les jardins impériaux.

Visite des Grottes de Yungang, avec leurs 252 grottes et leurs 51000 statues, elles représentent une réussite exceptionnelle de l’art rupestre bouddhiste en Chine au Vème et VIème siècle. Départ pour Pingyao. En route pour la Visite du temple suspendu, construit sur un flanc de falaise, entouré de fleurs de pêcher au printemps. Arrêt photo de la Pagode en bois au district Yingxian. Arrivée a Pingyao en début de soirée.

Départ pour retourner en ville. Arrêt photo au site des jeux Olympiques. Visite d’une fabrique de cloisonnés. Dîner de spécialité pékinoises (canard laqué).

Visite du Monastère des doubles forêts (Shuanglin Si), fondé sous la dynastie des Wei du nord, il se distingue par de nombreuses statues en terre sculptés de façon minutieuse.

Ensuite, retour au centre ville pour une balade dans la vieille ville de Pingyao afin de faire un petit tour au musée de Rishengchang qui était la première banque dans l’histoire de la Chine et fut fondé en 1823 pendant la dynastie Qing. Enfin, direction l’ancienne résidence du gouverneur de Pingyao et ses remparts.

Dîner dans un restaurant puis départ en train couchette 1ère classe pour Xi’an.

Arrivée à Xi’an le matin. Transfert à l’hôtel pour le petit déjeuner. Visite des fouilles près du tombeau de Qin Shi Huang Di, où a été découverte une armée de 6000 guerriers, chevaux et chars en terre cuite et en bronze, grandeur nature qui compte parmi les plus impressionnantes découvertes archéologiques de ces dernières décennies. Visite de la nouvelle fosse avec ses deux chariots de bronze.

Découverte du marché des plantes de la médecine chinoise. Visite d’une fabrique de Jade et balade sur la place de la Pagode de l’Oie sauvage. Dîn,er typique de raviolis à la vapeur.

Arrivée à Suzhou dans la matinée. Accueil et transfert à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Cernée de canaux enjambés par quelques ponts en dos d’âne, la ville fut prisée par les mandarins qui, à l’époque des Ming, quittaient la cour pour jouir d’une paix studieuse. Leurs résidences somptueuses s’ornaient de jardins qui font maintenant la réputation de Suzhou. Véritable œuvre d’art, dans les jardins, rien n’est laissé au hasard, chaque détail est inspiré par des considérations esthétiques ou philosophiques, où l’homme reconstruit la totalité d’un monde.

Visite du musée de la ville. Promenade dans la vieille ville et visite du Jardin du Maître des Filets. Visite d’un atelier de fabrication de la soie et du jardin Liuyuan. Croisière dans la vieille ville.

Route vers Hangzhou. Passage par le village de Tong-li. Cette bourgade, sillonnée par des canaux qu’enjambent de petits ponts de pierres, a préservé son charme traditionnel. Arrivée à Hangzhou dans l’après midi.

Arrivée à Shanghai dans la matinée. Premier contact avec la grande métropole chinoise : promenade sur le fameux Bund où se dressent les gratte-ciel des anciennes concessions étrangères. Ce quartier aux allures victoriennes contraste singulièrement avec les autres parties de la ville puis traversée de la rivière Huangppu en ferry afin de visiter Pudong, le Shanghai futuriste.

Après midi libre pour se reposer ou promenade dans la rue commerçante de Nanjing Lu, très animée, l’avenue principale avec ses passerelles circulaires, où sont rassemblés la plupart des boutiques et des grands magasins.

Départ pour la visite du Musée qui regroupe d’extraordinaires collections de porcelaines, bronzes et sculptures.

Flânerie dans la vieille ville, dédale de ruelles très animées : visite du jardin du Mandarin Yu. Spectacle d’acrobaties par les artistes du célèbre cirque de Shanghai.