Cambode- Le Cambodge en Famille

Bienvenue à Phnom Penh ! Située au centre du pays, à la confluence du Tonelé Sap et du Mékong, la capitale du Cambodge se distingue pour son mélange de modernité et charme provincial. Son métissage d’architecture, entre bâtiments coloniaux français et monuments angkoriens, ne cesseront de vous émerveiller !

Vous serez accueillis à l’aéroport et conduits à l’hôtel. Les chambres seront disponibles à partir de 14h00. Puis vous découvrirez la ville en tuk-tuk en commençant par le Palais Royal ; construit en 1866 par le roi Norodom, il renferme sur son site la fameuse Pagode d’Argent. Très richement décorée, elle recèle des chefs-d’œuvre, comme un Bouddha en or massif incrusté de 9 584 diamants et pesant 90 kilos. Vous visiterez ensuite l’un des piliers de la ville : le Wat Phnom où de nombreux singes y ont élu domicile. Puis vous terminerez avec un tour au marché central avant de rentrer à votre hôtel.

Le matin, cours de cuisine avec M. Nara. Vous vous rendrez au marché local pour acheter des produits frais pour votre cours de cuisine et vous en profiterez pour en apprendre plus sur la nourriture khmère. Vous vous dirigerez ensuite vers une cuisine professionnelle située au-dessus d’un charmant café. Dégustez un des meilleurs cafés de Phnom Penh avant de vous mettre au travail et de préparer les ingrédients sous l’œil amical et professionnel de M. Nara. Vous préparerez 3 mets (entrée, plat et dessert) et vous dégusterez ensemble votre repas bien mérité.

L’après-midi vous visiterez l’ONG « Pour un sourire d’enfant », une association caritative française qui aide les enfants à sortir les enfants de la pauvreté et les guide vers l’obtention d’un bon emploi. Vous apprendrez son mode de fonctionnement, ses actions et son histoire tout en visitant les classes, terrains de sport, cantine… Après la visite, vous dînerez au restaurant de l’ONG, le Lotus Blanc, une bonne façon de soutenir la structure. Vous pourrez également supporter l’association en passant par la boutique de souvenirs (objets crées par les familles).

Le matin, vous prendrez la route vers Battambang en faisant quelques visites en cours de route ; un village d’orfèvres, véritable centre de fabrication de souvenirs en argent ; puis Phnom Oudong, l’une des anciennes capitales, qui est située sur une colline dominée par d’énormes stupas d’anciens rois. Du haut de la colline, admirez le panorama avec ses villages, pagodes, lacs et plaines.

Après être redescendus, vous visiterez la ville provinciale de Kompong Chhnang, avec son port fluvial et ses maisons flottantes typiques. Puis vous vous rendrez dans un village où les habitants fabriquent des pots, des vases et autres articles en terre cuite. Et vous terminerez avec Pursat, une ville en bord de rivière, connu dans le pays pour ses ateliers de sculpture sur marbre. La route continuera sur une centaine de kilomètres à travers les rizières et se terminera à Battambang en fin de journée.

Découvrez la vie authentique de Battambang et de ses habitants à bord d’un tuk-tuk. Le tour commencera par la vieille pagode Wat Balat, située à environ 3km du centre-ville. Vous pourrez admirer les maisons typiques, les rizières, les ateliers mais également observer les activités locales telles que la fabrication de couteaux artisanaux, la préparation du riz gluant ou du la pâte de poisson « prahok ». Puis vous déjeunerez avec une famille locale à la découverte de la cuisine cambodgienne et des traditions de la ville.

L’après-midi, vous visiterez l’ONG Phare Ponleu Selpak, fondée en 1994 pour offrir aux jeunes cambodgiens issus de milieux défavorisés une éducation artistique, mais aussi classique (du primaire au lycée). Aujourd’hui leur école de cirque effectue des représentations à Battambang, Siem Reap mais aussi à l’international ! Le guide vous expliquera l’histoire de l’organisation ainsi que de ses missions et projets. Pour finir la journée, vous visiterez le temple Wat Ek Phnom.

L’après-midi, vous vous promènerez pendant environ 2 heures. Accompagnés d’un natif de Battambang, vous visiterez les lieux d’intérêts du centre afin d’en apprendre plus sur la ville et la culture Khmère. Votre hôte vous guidera dans le tumulte du marché central et vous transmettra avec passion ses connaissances sur sa ville au cours d’une balade longeant la rivière qui vous permettra de découvrir les maisons, les boutiques, un vieux temple chinois ainsi que le plus vieux cinéma de Battambang. Vous en apprendrez également davantage sur les pratiques et les croyances locales du Bouddhisme pendant la visite d’une pagode et découvrirez une grande partie de l’histoire du Cambodge en visitant les jardins de la résidence royale.

Vous partirez ensuite pour Siem Reap, via Sisophon. En chemin, vous ferez une halte dans un village où vivent des artisans sculpteurs sur pierre, au savoir-faire ancestral. L’occasion d’échanger avec eux et d’apprendre de leurs techniques et de leur mode de vie.

Le matin, vous visiterez les temples du groupe Roluos, faisant partie des plus grands et les mieux conservés du pays, et marquant le début de l’art classique khmer. L’après-midi sera consacrée à la visite d’un atelier artistique de feuilles de palmier. Admirez l’étape de la coloration et du tissage puis réalisez vous-même une petite boîte traditionnelle (« smok »), encadrés par un membre de l’atelier qui vous apprendra comment tisser les feuilles de palmiers (déjà coupées et teintes). Vous pourrez conserver ce précieux souvenir !

Nous vous proposerons ensuite un apéritif au coucher du soleil sur le lac Tonlé Sap à bord d’un bateau privatisé. Vous vous rendrez vers les quais où vous attendra le chaleureux équipage de bord de votre bateau. En longeant fermes, maisons flottantes et bateau de pêches du lac de Tonlé Sap, vous profiterez de petits fours, de vin et boissons sans alcool. Moteurs éteints, profitez de ce moment pour vous relaxer avant de retrouver votre véhicule qui vous ramènera à Siem Reap.

Vous visiterez Angkor Thom et Angkor Wat en tuk-tuk. La matinée sera consacrée à la visite du célèbre et grandiose site d’Angkor. Vous visiterez d’abord Angkor Thom (la « grande cité »), en commençant par le portail sud, le fameux Bayon (XIIe-XIIIe siècles), dédié au bouddhisme, et composé de 54 gigantesques tours comportant 216 visages d’Avalokitésvara. Puis vous découvrirez le temple pyramidal de Baphuon (XIe siècle) dédié au brahmanisme. Vous explorerez la Terrasse des Éléphants qui accueillait audiences royales et cérémonies publiques ; puis la terrasse du Roi Lépreux représentant plusieurs figures sculptées d’Apsaras (nymphes d’une grande beauté). Enfin, vous terminerez la matinée par la découverte de Phimean Akas (« palais céleste »).

L’après-midi vous découvrirez le merveilleux temple d’Angkor Wat, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et qui est, depuis sa création au XII^ème siècle, resté un centre religieux d’importance. Puis, le soir, vous vous rendrez à l’ONG Phare Ponleu Selpak une nouvelle fois, mais cette fois pour admirer un spectacle dépeignant l’histoire et la culture du Cambodge. Réalisés par de jeunes artistes de talent, les tableaux vous donneront une idée de la scène artistique moderne, tout en révélant des fragments de l’histoire khmère.

Vous passerez cette journée comme une famille Cambodgienne typique en commençant par une partie de mini-golf dans un terrain rempli de temples d’Angkor miniature. Puis, tels de vrais explorateurs, partez à la recherche d’un temple caché en traversant la campagne et les rizières. Enfin, vous vous rendrez au lac se situant à proximité de Trav Kod, un endroit où les familles khmères aiment passer de temps le week-end.

Dans l’après-midi, de juillet à janvier, vous pourrez vous baigner, vous reposer dans les hamacs ou bien jouer en famille au foot ou à la pétanque. En fin de journée, vous rentrerez à Siem Reap et profiterez d’un vol de 10 minutes en montgolfière qui, 100 mètres en altitude, vous permettra d’admirer la beauté du site d’Angkor. Ensuite, vous vous dirigerez vers la route 60 qui est très animée le soir ; marchands de fruits, d’insectes grillés, nouilles et autres, c’est l’occasion de découvrir des saveurs inhabituelles. Il y a également une petite fête foraine qui plaira aux plus jeunes (trampoline, fléchette, manège…).

Le matin, vous visiterez Banteay Srei (la « citadelle des femmes »), consacrée à Shiva, et dont l’architecture et les sculptures de grès rose constituent une œuvre maîtresse de l’art khmer. Sur le chemin du retour, vous vous rendrez à la ferme de Golden Silk (la soie dorée). Une ONG, fondée en 2002, qui créer des produits en soie en utilisant des procédés durables et écologiques ; un exemple du patrimoine artistique et culturel khmer. Tous les employés sont des Khmers de milieu défavorisé vivant dans les environs proches de l’atelier. La majorité de leurs créations ne sont pas à vendre mais sont exposées dans le monde entier pour mettre en avant cet art traditionnel. Le fondateur vous fera visiter les ateliers et vous découvrir le processus de fabrication puis vous aurez l’opportunité de vous essayer au filage de la soie.

En fonction de l’horaire de votre vol, vous serez transférés à l’aéroport de Siem Reap pour prendre votre vol de retour. Les chambres seront disponibles jusqu’à midi.