Birmanie - Légendes Birmanes

Mingalabar et bienvenue en Birmanie! L’ancienne capitale Yangon, également connue sous le nom de Rangoon, reste le centre économique. Aujourd’hui, vous découvrirez son passé colonial et son héritage culturel lors d’une promenade au cœur de la ville. Depuis le parc Mahabandoola, adjacent à la pagode Sule, symbole du centre-ville, vous parcourrez les rues animées de Yangon et découvrirez son architecture coloniale. Vous prendrez le pouls des différents quartiers multiculturels et vous imprégnerez de leur atmosphère particulière : marchés de nuit, vendeurs de rue, etc. Vous plongerez directement dans la vie locale – une parfaite introduction au pays. Après une journée riche en expériences et découvertes, vous retournerez à votre hôtel, pour un repos bien mérité.

Un vol matinal vous emmène aujourd’hui à Bagan, un des plus grands sites architecturaux d’Asie couvert de plus de 2000 temples en brique rouge qui s’élèvent d’une plaine désertique. Commencez par le marché animé de Nyaung Oo avant de visiter l’emblématique Shwezigon, érigée au début du 11^ième siècle. Partez ensuite pour une exploration à pied des petits villages du Vieux Bagan, sur les chemins poussiéreux, afin de découvrir le mode de vie des habitants de Bagan. Vous visiterez à loisir plusieurs moins connus, cachant cependant des trésors d’architecture tout aussi précieux.

Après le déjeuner dans un restaurant local, embarquez pour une croisière en amont de l’Irrawaddy jusqu’à Kyauk Gu U Min, un complexe de temples et grottes construits à flanc de falaise, Une légende raconte que cette cave a été construite au 13ième siècle pour que les locaux puissent s’abriter des invasions mongoles. Le retour vers Bagan se fera au coucher de soleil !

Plongez au cœur des temples avec un premier arrêt sur un point élevé pour de belles vues panoramiques sur les plaines de Bagan. Ce point de vue vous donnera un avant-goût du nombre impressionnant de temples ainsi que de leurs styles distinctifs. De là, vous pourrez découvrir le Temple d’Ananda, l’un des plus hauts temples de Bagan. Vers 10h30 départ pour un monastère caché et solitaire pour assister au service du dernier repas quotidien des moines. Possibilité d’aller offrir de la nourriture aux moines. En remerciement de votre don vous recevrez leur bénédiction.

En fin d’après-midi, vous voyagez à travers les temples de Bagan, dont notamment Thatbyinnyu, le plus haut temple de la région, Dhammayangyi et son assemblage de briques impressionnant sans oublier Sulamani. Admirer un magnifique coucher de soleil du haut d’un de ces temples.

Direction l’Est pour rejoindre le Mont Popa, volcan éteint à plus de 1500 m d’altitude qui offre des vues exceptionnelles sur la région. Popa est aujourd’hui un haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes pour lesquels siègent différents esprits connus sous le nom de « Nats ». Le piton rocheux est couronné par un immense monastère auquel on accède par un escalier de 777 marches. L’ascension est facultative mais fortement recommandée car le sommet offre un point de vue magnifique sur la plaine Myingyan. Sur le chemin de retour à Bagan, arrêt dans un village local pour visiter un atelier de fabrication du sucre et vin de palme.

Aujourd’hui, il est temps de quitter Popa et d’entamer votre voyage par la route vers Nyaung Shwe (7h de route). Tout en traversant les collines Shan sur une route sinueuse, vous recueillerez des images fascinantes de la vie rurale birmane. Vous arriverez au village de Nyaung Shwe, porte d’accès au lac Inle (32 km – 45 minutes de route). Vous profiterez des paysages pittoresques qui bordent la route vallonnée. En cours de route, vous aurez la possibilité de vous arrêter dans un atelier de fabrication d’ombrelles faites à base de papier Shan ainsi qu’au monastère en teck Shwe Yan Pyay. Verre de bienvenue lors de la remise de la clé.

Vous visiterez le marché du lac qui change de lieu tous les 5 jours en rassemblant les villageois lacustres mais aussi de diverses minorités ethniques. Vous continuerez ensuite à bord d’une pirogue pour atteindre et visiter les principaux sites du lac Inle.  Les eaux calmes du lac et les magnifiques paysages de montagnes en arrière-plan rendront vos trajets en bateau encore plus agréables. En chemin, vous passerez par plusieurs villages lacustres des Intha, avec l’occasion d’observer leurs étonnants jardins flottants et le style unique des pêcheurs d’Inle qui rament debout avec une jambe. Vous déjeunerez d’ailleurs chez une famille Intha qui vous aura préparé de délicieuses recettes traditionnelles.

Vous découvrirez ensuite l’artisanat varié du lac dont le tissage de fibres de lotus et la fabrication de cheroots (cigares birmans).

Aujourd’hui, échappez aux hordes de touristes du Lac Inle et prenez part à une expérience authentique dans un village situé sur la rive est du lac. Commencez par une marche dans le village de Thalae U. Arrêtez-vous à l’école locale, où une quarantaine d’enfants reçoivent une éducation offerte par des femmes âgées du village. Continuez votre balade jusqu’au village d’Alae Myaung, où l’agriculture est omniprésente, les légumes y étant cultivés abondamment. Vous aurez notamment la chance de rencontrer des fermiers et de vous joindre à eux pour ramasser les légumes. C’est une chance unique de découvrir et de s’imprégner du mode de vie des agriculteurs Shan, tout en profitant de la vue imprenable sur les rizières, le lac Inle en arrière-plan.

Transfert vers Heho pour le vol de l’après-midi vers Yangon.

Après le petit déjeuner, vous continuez la visite de la pagode Shwedagon, qui est largement considérée comme le plus important site religieux du pays; la plupart des visiteurs estime que cette découverte est extrêmement mémorable et toujours gravée dans leur esprit. Ensuite, visite du marché de Bogyoke connu sous le nom Scott Market. Ses 2000 boutiques offrent le plus grand choix d’artisanat et d’objets typiquement birmans de tout le pays : tissus, pierres précieuses (jade, rubis et saphirs), vannerie et bambous tressés, laques, marionnettes, antiquités etc. Temps libre pour un dernier shopping. Transfert à l’aéroport de Yangon pour le vol international de départ.