Birmanie - Incontournable de la Birmanie

Mingalabar et bienvenue en Birmanie! L’ancienne capitale Yangon, également connue sous le nom de Rangoon, reste le centre économique du pays et la porte d’entrée pour la plupart des voyageurs internationaux. Son passé colonial et son héritage religieux en font l’un des lieux les plus fascinants de l’Asie du Sud-Est. Visitez la pagode Kyaukhtatgyi qui abrite un bouddha couché long de 70 mètres.

Ensuite direction le Lac Royal situé dans le Parc Kandawgyi. De la rive vous pourrez admirer le Karaweik Palace, réplique d’un bateau royal, avant de visiter l’un des sites les plus sacrés du pays: la légendaire et majestueuse Pagode Shwedagon. Aucun voyage au Myanmar ne peut être considéré comme réussi sans la visite de la Pagode Shwedagon. Le meilleur moment de la journée pour la visiter est en fin d’après-midi lorsque les derniers rayons du soleil décorent son stupa doré et lui donnent un éclat magique.

Transfert à l’aéroport sans guide le matin. Bienvenue à Mandalay! L’ancienne capitale royale du pays, est la 2ème ville la plus importante du Myanmar et son centre culturel. Transfert à l’hôtel. Départ pour la pagode Mahamuni avec son Bouddha entièrement couvert de feuilles d’or déposées par les dévots au cours des siècles. Direction la pagode  Kuthodaw avec sa collection de 729 stèles gravées d’enseignements bouddhistes. Plus loin, découvrez la pagode Kyauktawgyi où vous pourrez admirer un gigantesque bouddha, taillé dans un seul bloc de marbre qui nécessita le travail de 10.000 hommes pour le transporter de la rive du fleuve à son emplacement.

Départ ensuite pour visiter l’impressionnant monastère Shwenandaw (« monastère d’or« ), connue pour ses remarquables sculptures sur bois. En fin de journée, rejoignez Amarapura, l’avant-dernière capitale royale du Myanmar. Rencontre d’un artisan local qui vous initiera aux techniques de fabrication des marionnettes birmanes. Quelle joie de pouvoir rapporter un souvenir créatif, produit de vos propres mains! Vous rejoindrez le légendaire pont U Bein, le plus long pont en teck du monde, qui a été construit en 1782. Profitez de l’atmosphère très particulière au moment du coucher du soleil.

De Mandalay, embarquez sur un bateau local pour une 1 heure de trajet en toute décontraction sur le fleuve Irrawaddy, vers Mingun. Découvrez la beauté et les couleurs de Mingun, en commençant par la célèbre Pagode Mingun. Une des particularités de cet édifice impressionnant sont ses énormes fissures et son aspect de ruines. Non loin de la pagode, visitez la fameuse cloche de Mingun, qui pèse 90 tonnes, et est prétendue être la plus grande dans le monde qui peut encore sonner. Vous continuez avec la superbe pagode Hsinbyume qui est une représentation de la pagode Sulamani  qui, selon le plan bouddhiste du cosmos, se dresse au sommet du mont Meru.

Reprenez ensuite votre bateau de retour pour Mandalay. Traversez le pont qui enjambe le fleuve Irrawaddy pour Sagaing. Avec 600 pagodes et monastères de couleur ivoire, la colline de Sagaing est considérée comme le centre spirituel du Myanmar et se revendique être la résidence de près de 3.000 moines. Vous visiterez les plusieurs de ses temples emblématiques et vous promènerez dans les villages avoisinants. En fin de journée, rejoignez Amarapura, l’avant-dernière capitale royale du Myanmar. Vous rejoindrez le légendaire pont U Bein, le plus long pont en teck du monde, qui a été construit en 1782. Profitez de l’atmosphère très particulière au moment du coucher du soleil.

Transfert à l’aéroport sans guide et vol pour Bagan du matin. Bienvenue à Bagan, l’un des plus grands sites architecturaux d’Asie. Lorsque Bagan était le centre de la Birmanie du 11ème au 13ème  siècle, les monarques y ont fait construire une multitude de stupas et de pagodes, dont la plupart sont toujours présents. La splendeur de Bagan avec plus de 2000 temples en brique rouge constituera l’un des points forts de votre voyage au Myanmar.

Un important moment de votre visite de Bagan est le Temple Ananda, l’un des plus beaux de la région. Le bâtiment symbolise la connaissance infinie du Bouddha. Vous apprécierez la visite de la célèbre pagode Shwezigon à Nyaung Oo, un monument religieux important construit par le roi Anawrahta. En fin d’après-midi, baladez –vous en calèche à travers les temples de Bagan, dont notamment Thatbyinnyu, le plus haut temple de la région et Dhammayangyi et son assemblage de briques impressionnant. Admirez un magnifique coucher de soleil du haut d’un de ces temples.

Ce matin, rendez-vous au marché animé de Nyaung Oo et découvrez-y la fabrication de poneyay (pate de pois fermentés) et de confiture de prunes – spécialités de la région de Bagan. Continuez vers le village de Myinkaba où vous aurez l’occasion de découvrir les artisans locaux. Apprenez en plus sur la culture locale avec la visite de deux ateliers fabriquant les produits les plus célèbres de Bagan : la laque et le bois. Découvrez les techniques traditionnelles transmises de génération en génération pour créer ces chefs d’œuvres. Explorez les plaines de Bagan en toute liberté en scooter électrique. Après vous être habitué à l’accélérateur et aux freins, entamez la traversée des plaines sur les pistes de sables.

Visitez une sélection de monuments architecturaux historiques et passez par des villages et temples inaccessibles en voiture ou en bus.Vous pourrez visiter un temple qui abrite de belles fresques murales avant de découvrir deux des plus anciens de la région, érigés au 11ème siècle par le roi môn Manuha. Poursuivez votre expédition dans la plaine pour découvrir un temple abritant des inscriptions datant du 12ième siècle, rédigées en birman, pyu, pâli et môn, d’où son surnom de « pierre de Rosette locale« .

Loin de l’agitation de la ville de Bagan, visitez le mont Popa où siègent les esprits Nats birmans et son monastère d’un autre âge. Partez en direction de Salay avec un arrêt en cours de route au marché de Chauk, l’occasion de découvrir le Myanmar authentique. Arrivez vers Salay, un site avec une multitude de monastères. Visite du remarquable monastère de Yoke Sone Kyaung qui jouit d’une fascinante architecture en bois. Ensuite, direction l’Est pour votre seconde destination: le Mont Popa, volcan éteint à plus de 1500m d’altitude offrant des vues exceptionnelles sur la région. Arrivée vers midi au Popa Mountain Resort pour le déjeuner dans un restaurant panoramique.

Popa est un haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes où siègent différents esprits connus sous le nom de « Nats ». Le piton rocheux est couronné par un immense monastère auquel on accède par un escalier de 777 marches. L’ascension est facultative mais fortement recommandée car le sommet offre un point de vue magnifique sur la plaine Myingyan. Sur le chemin de retour à Bagan, arrêt dans un village local pour visiter un atelier de fabrication du sucre et vin de palme.

Prenez un vol domestique pour le lac Inle. Depuis l’aéroport de Heho, vous roulerez jusqu’à la petite ville de Nyaung Shwe, porte d’accès au lac Inle. En cours de route, vous aurez la possibilité de vous arrêter dans un atelier de fabrication d’ombrelles faite à base de papier Shan ainsi qu’au monastère en teck Shweyanpyay. Embarquez sur votre pirogue privée et prenez la direction de la maison d’une famille Intha, ethnie minoritaire de la région d’Inle, pour le déjeuner. Ils ont la particularité de vivre dans des maisons sur pilotis et d’entretenir d’incroyables jardins flottants sur le lac Inle. Vous y découvrirez les saveurs traditionnelles des recettes de famille des Intha.

Dans le cadre paisible des jardins flottants, prenez place dans une barque en bois traditionnelle utilisée par les agriculteurs du lac. En compagnie d’un habitant du lac, vous parcourrez les étroites allées des jardins et vivrez de plus près le quotidien sur le lac. L’après-midi, visitez les sites incontournables du lac tels que le monastère Nga Hpe Chaung avec sa collection de statues anciennes de Bouddha, ou la pagode Phaung Daw Oo, le principal sanctuaire du lac. Vous découvrirez également l’artisanat varié d’Inle, avec la visite d’ateliers de tissage de fibres de lotus, et une fabrique de cheroots (cigares birmans).

Ne manquez pas la visite du marché de 5 jours au lac Inle. La marché change chaque jour de village et est fréquenté par les habitants du lac, les différentes minorités ethniques des villages et régions montagneuses environnantes. Remontez un canal jusqu’au village Indein des Pa-Oh. Balade dans le village avant de rejoindre l’entrée de la pagode. Découverte du magnifique complexe d’Indein avec ses centaines de stupas envahis par la végétation. Retour en pirogue et si le temps le permet, escale à Inthar Heritage House, une maison d’inspiration indigène, construite selon l’architecture traditionnelle de la région. Aujourd’hui, échappez aux hordes de touristes du Lac Inle et prenez part à une expérience authentique dans un village situé sur la rive est du lac.

Commencez par le charmant village de Thalae U et continuez votre balade jusqu’au village d’Alae Myaung, où l’agriculture est omniprésente, les légumes y étant cultivés abondamment. Vous aurez notamment la chance de rencontrer des fermiers et de découvrir les méthodes d’agriculture de la région. C’est une chance unique de découvrir et de s’imprégner du mode de vie des agriculteurs Shan, tout en profitant de la vue imprenable sur les rizières, le lac Inle en arrière-plan. Après cette expérience inoubliable, vous continuerez vos visites sur le lac.

Transfert à l’aéroport sans guide et vol du matin. Il est malheureusement temps de dire adieu à l’un des pays les plus impressionnants au monde. Selon votre horaire de vol, vous pouvez vous rendre de votre propre chef au marché Bogyoke, plus connu sous le nom de « Scott Market », pour vous balader à travers les étals remplis d’objets artisanaux et effectuer vos derniers achats. Transfert à l’aéroport international de Yangon, puis check-in pour votre vol de retour.